Un Ecosistema Tecnológico en Desarrollo: Dos Años de Cambios (Primera Parte)

Luego de vivir por dos años en Nueva York, una ciudad con uno de los ecosistemas de emprendimiento más desarrollados del mundo, regresé al Lima y quedé extremadamente sorprendido. Si bien el ecosistema de emprendimiento en Perú aún se encuentra muy lejos de alcanzar a Nueva York o a Silicon Valley, los avances que he notado en Perú en estos dos últimos años presentan una gran promesa para el futuro de los startups en el país. 

Según Alta Ventures México, son cinco pilares los que permiten el desarrollo de un ecosistema de emprendimiento: emprendedores, empresas, universidades con enfoque en investigación, gobierno, e inversionistas. Y es en estos últimos años, que he visto un desarrollo notable en cada uno de ellos.

A continuación, un análisis de cada uno:

 

Emprendedores

Los peruanos nos consideramos una sociedad bastante emprendedora, eso es un hecho. Al 2013, de las 253 mil empresas privadas que existían en el Perú, 98% de ellas son micro o pequeñas. Esto muestra, cómo una gran cantidad de peruanos opta por formar un negocio propio y ganarse la vida a través de ellos.

Sin embargo, el emprendedor tecnológico va más allá de poner su propio negocio sino que además desarrolla algo con alto potencial de crecimiento y con visión regional e incluso global. Es este tipo de emprendedor, el que no se encuentra a menudo en el Perú, salvo algunas excepciones. Grandes empresarios como la familia Añaños o Carlos Rodríguez Pastor, quienes hicieron crecer sus negocios a niveles que tal vez ellos ni imaginaban, hoy manejan corporaciones con alcance regional y global. Sin embargo, la mayor parte de empresas se queda en una escala pequeña, ya sea debido a la naturaleza del negocio o debido a la preparación del emprendedor. 

Ante esta situación, iniciativas locales e importadas del extranjero han aparecido y hoy llenan el año con: charlas, concursos, eventos sociales, clases, entre otras actividades. De lo que en el 2012 sólo existían algunas pocas iniciativas (Startup Weekend Lima, Founder Institute, Lima Valley, Startup Academy y First Tuesday), hoy en día continúan y además, se han sumado muchas otras como las ediciones de Startup Weekend en provincias (Tacna, Ica, Arequipa, Juliaca y Huancayo), Startup Next, Startup Grind, Silicon Drinkabout, HackSpace, entre muchas otras. Adicionalmente, otra iniciativa que se ha desarrollado en Lima y que ha ganado popularidad es el coworking (Comunal, Starscamp, CoWork, LimaCoworking). Todas dedicadas a potenciar al emprendedor peruano, cada una de su propia manera.

Algunas permiten aterrizar tu idea en un producto o servicio, y en un modelo de negocio sostenible y escalable. Otras difunden el espíritu emprendedor que busca una escala global y enseñan qué es lo que se está haciendo para lograr el éxito. Algunas otras, permiten socializar y conocer a ese socio, a ese programador, a ese comunicador, y a tantos otros contactos súper valiosos  que podrían hacer de tu startup todo un éxito. Sin embargo, todas ellas tienen como propósito en común: formar y fortalecer a los emprendedores peruanos.

 

Empresas

En otros países, la interacción entre las empresas y emprendimientos es algo normal, del día a día. No sólo pasa por generar mentoría y guía por parte de empresarios experimentados hacia los nuevos emprendedores, implica  generar comunicación para que las startups identifiquen problemas que las empresas sufren y busquen solucionarlas con conocimientos y habilidades específicas.

Este tipo de interacción no se ve con frecuencia en Perú. Sin embargo, hoy en día existen algunas empresas que han adoptado esta filosofía e interactúan frecuentemente con startups y emprendedores. Uno de los casos más claros es Wayra, del grupo Telefónica, quienes iniciaron operaciones en el país en el 2012 y a la fecha han acelerado a más de 36 startups. Además de haber financiado y acelerado a algunos de las más conocidos y estables en Perú, Wayra genera un mayor consumo de internet y encuentra startups que facilitan las diversas áreas de negocio de Telefónica, y esto no se da solamente en Perú sino en el mundo. De esta manera, han ayudado a la formación de startups dentro de una nueva generación de emprendedores.

Otra que también viene aplicando esta filosofía es 3M, que actualmente se encuentra construyendo un centro de innovación tecnológica en Chorrillos. Se trata de una inversión de $4 millones en instalaciones de 2,500 metros cuadrados entre laboratorios y salas de innovación. El propósito de este centro es el de desarrollar productos y aplicaciones, junto con medianos y pequeños empresarios, para los clientes de 3M. Otra que también está fomentando la creación de negocios y premia al espíritu emprendedor, sobre todo en los jóvenes, es el Grupo Romero con la iniciativa de llamada “Para Quitarse el Sombrero”. Y finalmente, otro caso que vale resaltar es el lanzamiento de Endeavor Peru, cuyo Directorio se encuentra formado por grandes figuras empresariales peruanas como Oswaldo Sandoval (Presidente del Directorio del Grupo Sandoval), Carlos Rodríguez Pastor (Presidente del Directorio de Intercorp), Alex Fort Brescia (CEO del Grupo Brescia), entre otros. Sin embargo, estos casos son de alguna forma aislados y vemos que aún no existe gran interacción entre empresas y startups.

 

Universidades

Uno de los propósitos principales de las universidades, en cuanto a emprendimiento, es el de formar a los jóvenes emprendedores y guiarlos a pensar en escala global, en el consumidor, los usuarios y en el producto. Para ello, muchas universidades han creado y consolidado sus centros de emprendimiento: Emprende UP, CIDE PUCP, Bioincuba, UNMSM, StartUPC, INICTEL-UNI, entre otros. Además, actualmente está en construcción una nueva universidad con gran enfoque en emprendimiento tecnológico (UTEC – Universidad de Ingeniería y Tecnología). Esta última, viene formando convenios con grandes universidades del extranjero como Harvard y MIT, además está diseñando un plan de estudios enfocado en el desarrollo de profesionales no sólo con componentes de ejecutivos sino también de artistas.

Finalmente, a través del nuevo programa Start-Up Perú (lanzado a fines del 2013), el gobierno está fomentando la creación y desarrollo de incubadoras proveyendo de financiamiento de hasta S/. 725,000 por incubadora. Para el 2016, se proponen fortalecer 20 incubadoras de negocios.

Según Dave McClure y Paul Graham, el éxito de Y Combinator (una de las incubadoras más importantes a nivel global) se centra en: la fortaleza de su comunidad y la capacidad de interactuar con las más de mil personas. Todas ellas, parte de la familia de Y Combinator, están en forma activa buscando intercambiar ideas y consejos. Se trata de una fraternidad de creadores de startups. Esta es la meta que las incubadoras y aceleradoras en Perú deben de trazarse. No es sólo una cuestión de dar dinero, un espacio donde trabajar, y mentoría en cuatro paredes. Se trata de generar un espíritu de comunidad, ello permitirá a los “emprendedores en formación” salir y validar sus negocios, conversar con personas experimentadas (con triunfos y sobre todo, fracasos), y prepararse para los retos que implica lanzar una startup y ser emprendedor.

En estos últimos dos años, la cantidad y calidad de eventos de networking, charlas, reuniones sociales, competencias y otras actividades enfocadas en el desarrollo y fortalecimiento de los emprendedores, se han multiplicado y van teniendo alcance en muchas ciudades del Perú. Además, dadas las iniciativas del gobierno, cada vez más universidades se van sumando al esfuerzo por formar emprendedores de gran sofisticación y por crear startups con bases sólidas y de alcance global.

Si bien el pilar que más falta desarrollar es el de interacción con empresas, vemos que, con iniciativas como las de Endeavor, Wayra, Fundación Romero y 3M, se están dando los pasos para generar una mayor dinámica. Finalmente, a pesar del gran avance que se ha dado en estos últimos años, aún nos queda mucho que hacer para poder lograr que el Perú sea un gran generador de startups de alta calidad e impacto global.

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